沖縄出身の東大生に迫る連載「沖縄発 東大合格 つかみ取った島の若者たち」。第5回は、県内有数の進学校・開邦高校から「独学・現役」で東京大学文科三類に合格し、現在は東大を休学して自ら立ち上げた学習塾の経営に奔走する仲間令さん（24）の軌跡をたどる。
「怒られてばかり」の中学生活
仲間さんは中学2年までの学習について「授業を受ける程度」で、「宿題を出さずに先生にいつも怒られていた」と振り返る。中1で卓球部に入ったものの、通ったのは5回もないほどの「完全な幽霊部員」だったという。
「周りに部活を頑張る人が多かったのもあり、中2で『ちゃんとやってみるか』とバレー部へ入り直しました。ですが、運動が得意なわけでもなくずっと下手くそで。部員は少ない時期で8人だったんですが、リベロを含めて最低7人は試合に出る中で、1人だけベンチに残っていたメンバーが僕でした」
勉強に目覚めたきっかけ
転機は中学2年の学年末テストだった。「中3で受験生になるのを目前にして『そろそろ勉強しないとまずい』という焦りがあった」中、友人から「今回のテストの順位で勝負しようぜ」と言われた。ちょうどその頃、英語と数学に興味を持ち始めていたという。
英語に興味を持ったきっかけは、当時はやっていた海外ドラマ「プリズン・ブレイク」とゲーム「マインクラフト」。日本語版ではなく「英語で見られたり、プレーできたりしたら楽しいかも」と思った。数学は「比較的できる方の教科だった」こともあり、感覚的に楽しいと感じていた。
友人の勝負を持ちかけられ、本気で勉強した結果、「まさかの学年1位」を獲得。「あ、自分に向いていたのは勉強だったんだ」と感じ、その頃から東大を目指し始めたという。
独学で貫いた学習法
高校受験も大学受験も完全に独学で、小学生の時を含めて塾に通ったことがない。両親が自営業で「家庭はあまり裕福な方ではなく、高い月謝を払って塾へ行くのは子ども心に気が引けた」という。それなら自分でやろうと、英語と数学は参考書を買い、他の教科はYouTubeの動画も活用した。
独自の勉強法について、仲間さんは「どの教科も基本は同じで、『まずはじっくり読んで、根本のルールや原理を理解する』こと」と説明する。「問題を解く前に参考書の解説を徹底的に読み込み、英文法の理屈や数学の公式の成り立ちなど『なぜそうなるのか』を突き詰めました。仕組みに対する深い理解があると相当な力になります」と語る。
