辺野古沖転覆事故8カ月武石さん両親が全容解明求めるヘリ基地反対協に訴え

名護市辺野古沖で3月に発生した船転覆事故で亡くなった同志社国際高2年の武石知華（ともか）さん＝当時（17）＝の両親が14日までに沖縄タイムスの取材に応じ、事故から8カ月が経過した今も深い悲しみを抱えながら、事故の全容解明に向けて関係団体に「しっかり向き合って真剣に調べてほしい」と強く訴えた。

仏壇に込められた両親の思い

自宅の仏壇には、武石知華さんの写真や、母親が毎朝握るおにぎりに加え、寒くなってきたことを気遣った父親が置いた小さなこたつのミニチュアが並んだ。知華さんが登校する朝は、母親（49）が握ったおにぎりを持って家を出るのが日課だった。母親は「いつも時間ギリギリで出ていった。高校を卒業する（時期）までは供えて、姿は見えないけど一緒に成長していければねって」と語った。

季節が冬へと移ろう中、父親（49）は今月9日、小さなこたつを置いた。こたつで暖を取りながら勉強し、いつの間にか寝てしまうこともあった知華さんが恋しいという。仏壇には、知華さんが昨年夏に米ハーバード大のサマースクールへ短期留学した際の学生証も掛けられていた。

辺野古の浜辺で静かに献花

10月に訪れた辺野古の浜辺で、両親は静かに花を手向けた。母親は「悲しい出来事があったとは思えないほど、きれいな海と空でした。それが余計にむなしくて」と振り返り、言葉を詰まらせた。

知華さんが沖縄を訪れるのは、小学5年生で祖父母と石垣島を訪ねた2019年12月以来だった。出発前日に買ったばかりのキャップをかぶった写真をスマホで受け取った父親は、知華さんから高揚感が伝わったのを覚えている。そんな矢先、事故は起きた。

全容解明は進まず遺族の不信感

古謝玄太知事らとの面談が組まれた10月の沖縄訪問中、父親は事故当日に知華さんらが乗船した防波堤を歩きながら、さまざまな感情が頭に浮かんだ。同志社国際高の研修旅行では2023年から抗議船が出航しており、船に乗るまでの防波堤は細長く、足場が悪い。父親は「誰も気付けなかったのかな、先生も。おかしい、おかしいよ」と安全対策の不十分さを改めて痛感した。母親によると、研修旅行で船に乗った他の生徒の中にも、海に投げ出され、海水を大量に飲み込むなどしてトラウマ（心的外傷）を抱えているケースがあるという。

父親は辺野古での献花後、船を運航するヘリ基地反対協議会の共同代表らと向き合った。過去の経緯や事故当日の話について尋ねたが、繰り返されたのは「分からない」の言葉だった。協議会からは沖縄訪問前、代理人弁護士に対して「一般市民や学生を乗せた案内を今後停止する」との意向が伝えられていた。父親は「再発防止の前に、まずは全容解明が進んでいない状態だ。欲しい回答ではなかったし、開いた穴をふさぐような対処だ」と首を振る。その場に同席しなかった母親は「そもそも（海上運送法上の）登録が済んでおらず、乗せられる状況になっていない」と指摘した。

一方、面談の終盤には共同代表の一人から「組織として向き合い直す」との姿勢が示されたこともあり、父親は「一生懸命調べ始めているのでは」と受け止めた。第三者委員会の設置までは求めないとした上で、「内部でしっかりリーダーを決めてスケジュールと調査範囲を設定し、公表に耐えうるものを作ってほしい」と注文した。